Ce qui frappe de prime abord en arrivant dans la mégalopole du Sud, c’est l’extrême agitation qui y règne et l’irrésistible énergie qui s'en dégage.

Saigon devint la capitale de la Cochinchine, l’une des 3 régions qui formaient le Vietnam à l’époque, après être tombée aux mains des Français en 1859. Les marécages furent asséchés, des canaux creusés et de grandes avenues percées, le commerce explosa. La métropole revint au Vietnam en 1949. A partir de 1956 et jusqu’en avril 1975, Saigon fut la capitale de la République vietnamienne du Sud, soutenue par l’armée américaine.

La construction du musée commença en 1885 et fut complétée en 1890, selon les plans de l'architecte français Alfred Foulhoux. Le musée devait d'abord exposer des objets du Sud, mais le gouverneur de la région réquisitionna le bâtiment et s'y installa. Ensuite, l'édifice devint la résidence du Gouverneur japonais Minoda et de Nguyen Van Sam, l'envoyé spécial du roi. Ce fut aussi le bureau du comité provisoire de l'administration du Sud-Vietnam (1945) et du Haut Commissionnaire de la République de France. Le bâtiment servit ensuite de résidence au Gouverneur Nam Phan et Ngo Dinh Diem le baptisa villa Gia Long. Sous le gouvernement de Nguyen Van Thieu, l'édifice abrita la Cour Suprême. En août 1978, il occupa finalement la fonction de Musée de la Révolution.

Le musée Ho Chi Minh conserve des portraits de Ho Chi Minh et des objets lui ayant appartenu. Le quai de la maison Dragon, Nha Rong, fut à l'origine un siège de messageries maritimes construit en 1862. En juin 1911, le jeune Ho Chi Minh, alors âgé de 21 ans, embarqua à bord du paquebot Amiral Latouche Tréville pour se rendre en France. Il revint sur sa terre natale trente ans plus tard. En septembre 1979, le comité du peuple de Ho Chi Minh ville choisit Nha Rong pour installer le musée Ho Chi Minh.

Musée militaire de Ho Chi Minh : Le musée expose en plein air des engins de guerre américains, chinois et soviétiques. Le tank exposé a participé, le 30 avril 1975, à la prise du palais de la Réunification.

En 1788, un groupe de Chinois venus de l’îlot Pho et de Mytho ont établi, au bord de l’arroyo ben Nghe, un marché très animé qui est devenu le Grand marché. C’est le Chinatown du Vietnam avec des rues échoppes qui regorgent de marchandises de toutes sortes.

La cathédrale a été érigée entre 1877 et 1883 au centre du quartier ministériel de Saigon selon les plans de l’ingénieur français Baurad. De style néo-roman, elle présente deux clochers de 40m de haut, surmontées de flèches métalliques. Sur le parvis se dresse une statue de la Vierge Marie. Avec l’accord du Vatican, les 7 et 8 décembre 1959, la cathédrale a été consacrée basilique de Saigon.